PS101 KARASIK

Wir sind nun mit Polarstern zurückgekehrt, um herauszufinden, wie der Seeberg seine Umwelt beeinflusst. Den Zustand des arktischen Meereis-Ozean-Systems im Herbst 2016 zu erfassen ist ein weiteres wichtiges Expeditionsziel. Dazu gehört auch, Komponenten des FRAM-Observatoriums in der zentralen Arktis auszutauschen. Die Forschung am Seeberg trägt zum Programm „Geosphären-Biosphären Interaktion“ des Exzellenzcluster MARUM an der Universität Bremen bei. Und dabei trifft sich auch Tiefseeforschung mit Raumfahrt: Für die Entdeckung extremer Lebensräume und Erd-Analoge zu Bedingungen auf fernen Himmelskörpern benutzen wir Technologien des Helmholtz Programms ROBEX und des NASA Programms „PSTAR - Planetary Science and Technology Through Analog Research Program“, wodurch der Einsatz des Untereis-Roboter NUI ermöglicht wird. Wir sind ein Team von 46 Wissenschaftlern und Technikern aus fünf verschiedenen Ländern und nun vom 09.09.-23.10.2016 gemeinsam im Nansen Becken der zentralen Arktis unterwegs (Abb 2).

Am 09.09. mittags liefen wir aus Tromsø aus und konnten noch eine Weile die norwegische Küstenlandschaft genießen. An Bord war viel aufzubauen und zu erproben, besonders die kurzfristige Inbetriebnahme zweier Lichtwellenleiterkabel für verschiedene telemetriegesteuerte Geräte war eine Herausforderung. Das Forschungsprogramm begann damit, dass wir in norwegischen Gewässern bei Spitzbergen ozeanographische Bojen für französische Kollegen ausgesetzt haben. Eine erste Teststation am 11.09. verlief erfolgreich mit dem Einsatz des Zooplankton-Rekorders LOKI und des OFOS „Ocean Floor Observation System“. Unser OFOS wurde für die Expedition kurzfristig mit zwei Sonarsystemen für Meeresboden-Vermessungen unter dem Eis ausgestattet. Die Test-Bilder nordöstlich von Spitzbergen zeigten ungestörten, stark belebten Meeresboden in 250 m Wassertiefe. Nun freuen wir uns auf den Einsatz beim Seeberg.

Die Eiskante bei 81.5°N erreichten wir um Mitternacht des 11.09.  Damit begann ein engmaschiges Unterwegs-Programm von ozeanographischen Messungen am 30°-Ost-Transekt, bis wir am 13.09. das tiefe Nansen Becken erreichten. Dort konnten wir eine CTD-Wasserschöpfer-Station bis in 4000 m Wassertiefe fahren. Die Daten zeigen eine Fortsetzung des Trends der Erwärmung des Tiefenwassers, der mittels Langzeituntersuchungen von der AWI-Ozeanographie entdeckt wurde (Abb. 3).

Auch die Meereisbeobachtungen auf unserer Reise sollen dazu beitragen, den arktischen Wandel zu dokumentieren und besser zu verstehen. Dazu werden wir eine Reihe von Eisbojen aussetzen, die dann ganzjährig Wetter-, Eis- und Ozeandaten aus der Arktis senden, auch wenn kein Forschungsschiff in der Nähe ist. Den erfahrenen Arktisfahrern auf unserer Expedition  - und auch denen, die uns von zuhause aus auf expedition.awi.de zusehen - ist dabei schon während der Anfahrt ins Arbeitsgebiet bei 87°N und 60°E aufgefallen, dass wir für die Jahreszeit und Eisbedeckung ungehörig schnell voran-kommen.  Die Durchschnittsgeschwindigkeit von POLARSTERN von ca. 6 Knoten im Eis bedeutet, dass das Eis dünner ist denn je.  Unsere Meereisphysiker an Bord schätzen, dass 2016 ein neues Minimum an Eisvolumen seit Beginn von Satellitenbeobachtungen darstellt. Wir sehen beim ersten Einsatz des nagelneuen Untereis-ROV BEAST, dass die Unterseite der Eisschollen stark abgeschmolzen ist (Abb. 4). Zudem begegnen wir immer wieder großen, kaum überfrorenen Wasserlöchern zwischen den Eisschollen. Eine wichtige Erneuerung an Bord ist für uns dabei das Arbeiten mit dem frisch installierten Meereis-Geoinformationssystem (kurz ICEGIS), das uns eine Vielfalt von Informationen auf interaktiven Karten darstellt (Abb. 5). Dazu gehören hochaufgelöste Radarbilder vom Schiff, Satelliten-Daten zur Eiskonzentration und Eisschollenverteilung, Vorhersagen von Eisdrift und Wind sowie die Meeresbodenkarten. So können wir nicht nur den schnellsten Weg zum Arbeitsgebiet finden, sondern auch noch bessere Entscheidungen zu Probennahmen und Eisstationen treffen. An dieser Stelle Dank an alle beteiligten Programmierer!