AGE: Automatische Graphitisierungseinheit

Für Radiokarbonmessungen werden in der Regel sogenannte "Graphit-Targets" benötigt. Dazu wird CO2, das aus einer Verbrennung zum Beispiel im EA oder aber durch Hydrolyse im CHS stammen kann, in einer Wasserstoffatmosphäre und in Gegenwart von Eisen als Katalysator reduziert.
Mit dem AGE kann dieser zeitaufwendige Prozess automatisiert stattfinden. Die Graphitisierungeinheit kann dabei sequenziell sieben Proben bearbeiten. Dazu wird zunächst das Proben-CO2 auf einer Zeolithfalle adsorbiert und somit aufkonzentriert. Durch thermische Desorption und der damit verbundenen Gasausdehnung gelangt das CO2 in einen mit Eisenpulver vorbefüllten Reaktor, dieser wird nachfolgend mit Wasserstoff befüllt. Jeder der sieben Reaktoren wird danach von einem eigenen Ofen auf 580°C erhitzt und das CO2 wird zu Graphit reduziert. Pro Tag lassen sich so bis zu 21 Proben graphitisieren.