Die ehemalige AWI-Direktorin und Tiefsee- und Polarforscherin Prof. Dr. Antje Boetius ist mit gleich zwei der bedeutendsten deutschen Auszeichnungen geehrt worden: dem Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste sowie dem Großen Verdienstkreuz mit Stern. Die Ehrungen würdigen ihre herausragenden Leistungen in der Polar und Meeresforschung.
Der Orden Pour le Mérite zählt zu den angesehensten Auszeichnungen für Wissenschaft und Kunst in Deutschland. Das Große Verdienstkreuz mit Stern gehört zu den höchsten staatlichen Orden der Bundesrepublik. Beide Auszeichnungen unterstreichen die internationale Bedeutung von Boetius' Forschung zu den Polarregionen und den Ozeanen sowie ihren langjährigen Beitrag zur Wissenschaft. Antje Boetius leitete sieben Jahre lang das Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI) und ist heute noch Kooperationsprofessorin der Universität Bremen.
„Über diese besondere Auszeichnung freue ich mich sehr. Es ist ein großes Geschenk, mit den Ordensmitgliedern Zeit verbringen zu dürfen, um sich über Kunst und Wissenschaft in der Welt auszutauschen. Gerade weil ich seit einem Jahr am Pazifik lebe, ist mir der Zugang zu dieser ehrwürdigen deutschen Tradition und Institution mit ihren vielfältigen Mitgliedern eine Bereicherung“, sagt Antje Boetius zu ihrer Aufnahme in den Orden Pour le Mérite.
Zur Verleihung des Großen Verdienstkreuzes mit Stern erklärt sie: „Es ist mir eine besondere Ehre, das große Verdienstkreuz von unserem Bundespräsidenten persönlich ausgehändigt zu bekommen. Diese schöne Anerkennung der Wissenschaft und speziell auch der Polar- und Meeresforschung teile ich mit meinen vielen Wegbegleitern der letzten Jahre, angefangen mit der Freien Hansestadt Bremen mit Bremerhaven und umzu, bis zum Nord und Südpol.“
Antje Boetius zählt zu den international renommiertesten Meeresforscher:innen. Ihre Forschung hat das Verständnis der biologischen Vielfalt und der Stoffkreisläufe in den Ozeanen entscheidend erweitert. Antje Boetius hat für Ihre Studien an rund 50 Expeditionen auf internationalen Forschungsschiffen teilgenommen. Sie beschäftigt sich derzeit vor allem mit Fragen der Auswirkungen des Klimawandels auf die Biogeochemie und Biodiversität des Pazifischen Ozeans. Seit Mai 2025 ist Antje Boetius Präsidentin des Monterey Bay Aquarium Research Instituts (MBARI) in Kalifornien, USA.
