Zum 31. Mal kommt die Welt zur UN-Klimakonferenz (COP) zusammen: Vom 9. bis 20. November treffen sich Vertreter:innen aus Politik, Wirtschaft, Forschung und Zivilgesellschaft im türkischen Antalya, um gemeinsam Wege zu finden, die Klimakrise und ihre Folgen für Mensch und Umwelt zu bewältigen. Nachdem sie in den vergangenen Jahren mit dem Pariser Klimaabkommen und den damit verbundenen Regelwerken den Rahmen für wirksamen Klimaschutz geschaffen hat, muss die Staatengemeinschaft nun ins konkrete Handeln kommen. Und das so schnell und konsequent wie möglich, wie der neueste Jahresbericht des UN-Umweltprogramms (UNEP) zeigt. An die COP in Antalya haben deshalb viele Beobachter den Anspruch einer „Umsetzungs-Konferenz“.

Der UN-Jahresbericht zeigt auch, dass die Staatengemeinschaft das Pariser Ziel, die Erderwärmung möglichst auf 1,5 Grad zu begrenzen, deutlich verfehlen könnte. Selbst, wenn alle Staaten ihre aktuellen Klimaschutzzusagen umsetzen würden, würde sich die Erde nach den Berechnungen der UN um rund 2,6 Grad erwärmen. Die internationalen Anstrengungen müssen also deutlich verschärft werden. Um die Zielvorgabe des Pariser Abkommens zu erreichen, müssten die weltweiten Treibhausgasemissionen vielmehr um 18 Prozent bis 2030 und um 45 Prozent bis 2035 reduziert werden, im Vergleich zu den Emissionen aus 2025. Und dafür bräuchte es vor allem eine Abkehr von fossilen Energieträgern. 

Elektrifizierung auf dem Prüfstand

Bei der COP31 wird es deshalb auch darum gehen, klimafreundliche Alternativen besonders für emissionsstarke Sektoren wie Energie und Mobilität zu finden. Mit der Initiative „35 by 35“ machen sich die Türkei als Gastgeber und Australien als Vorsitz der Verhandlungen dafür stark, den weltweiten Endenergiebedarf zu „elektrifizieren“: Bis 2035 sollen mindestens 35 Prozent der Energie aus Strom stammen. Bisher liegt dieser Anteil bei etwa 20 Prozent, den Rest decken fossile Technologien auf der Grundlage von Öl, Gas oder Kohle. Diese sollen nun mit der Initiative verstärkt von elektrischen Anwendungen abgelöst werden, zum Beispiel durch E-Autos im Bereich Mobilität oder Wärmepumpen im Gebäudesektor. 

Ganz unumstritten ist die Initiative nicht: Expertinnen und Experten sehen die Gefahr, dass die Elektrifizierung zum Trojanischen Pferd für die Energiewende werden könnte. Denn die Initiative nimmt nur den Strom ins Visier, der schließlich „aus der Steckdose“ fließt, legt aber nicht fest, aus welchen Quellen dieser stammen soll. Das könnten auch fossile Quellen sein, was die Elektrifizierung nur vordergründig zu einer nachhaltigen Alternative machen würde. Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass das 35 Prozent-Ziel nicht ambitioniert genug sei. Laut der Internationalen Energieagentur könnte der Grad der Elektrifizierung allein durch wettbewerbsfähige Technologien von aktuell 23 Prozent auf 33 Prozent im Jahr 2035 steigen, ohne den Ausstieg aus fossilen Energien als Treiber.

Wer finanziert den Klimaschutz?

Auch in diesem Jahr wird es bei der COP um die Frage gehen, wie Maßnahmen und Programme gerecht und angemessen finanziert werden können. 2024 hatte sich die Weltgemeinschaft bei der COP29 in Baku auf ein neues internationales Klimafinanzierungsziel (New Collective Quantified Goal, NCQG) geeinigt: Bis 2035 wollen Industrieländer 300 Milliarden US-Dollar pro Jahr bereitstellen, damit Länder, die besonders stark vom Klimawandel betroffen sind, direkte Schutz- und Anpassungsmaßnahmen ergreifen können. Durch öffentliche und private Gelder sollen bis 2035 insgesamt 1,3 Billionen US-Dollar zusammenkommen. Hiervon ist die Welt aber noch einige Milliarden entfernt, wie der UNEP Adaptation Gap Report 2026 zeigt: 305 Milliarden US-Dollar bräuchten die Länder des Globalen Südens jährlich bis 2035 für Klimaanpassung sowie Schäden und Verluste. In ihren Nationalen Klimaschutzbeiträgen (nationally determined contributions, NDC) stellten die Länder 2024 jedoch lediglich bis zu 31,7 Milliarden US-Dollar aus öffentlichen Geldern bereit. 

Um diese Lücke zu überbrücken, wird auf der COP eine neue Initiative vorgestellt, die Climate Implementation Bridge (CIB). Sie soll Länder des Globalen Südens dabei helfen, die Pläne aus ihren NDCs in die Tat umzusetzen – nicht durch neue Fonds, sondern durch Vorbereitung: Mithilfe von professioneller Beratung und Expertise können sie ihre Vorhaben in konkrete Maßnahmenpakete aufbereiten, um sie für privaten Geldgeber:innen zugänglich zu machen. 

Die Klimakrise wird zur Gesundheitskrise

Rasche und wirksame Maßnahmen gegen die Folgen des Klimawandels sind dabei nicht nur für Klima und Umwelt dringend erforderlich, sondern auch für uns Menschen. Der neue Jahresbericht des Lancet Countdown-Projekts macht deutlich, dass sich die gesundheitlichen Folgen schneller verschärfen, als die Welt aktuell gegensteuert. Die Klimakrise wird demnach zunehmend zur Gesundheitskrise: 2023 war das bisher heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. In diesem Jahr verstarben weltweit etwa 710.000 Menschen an den Folgen extremer Hitze. Knapp 72 Prozent davon sind laut dem Bericht auf den menschengemachten Klimawandel zurückzuführen. Was das Lancet Countdown-Projekt aber auch deutlich macht ist, dass Bemühungen der Länder, Klimaschutzmaßnahmen umzusetzen, durchaus wirken, sie müssen nur ausgeweitet und schneller umgesetzt werden. Im Jahr 2025 hat die Welt 2,1 Billionen US-Dollar in nachhaltige Energien investiert und konnte so die Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe eindämmen. 

Auch in diesem Jahr werden AWI-Forschende bei der COP vor Ort sein und ihre Forschung im Kryosphären-Pavillon der „International Cryosphere Climate Initiative“ (ICCI) vorstellen. Die COP31 ist die erste Klimakonferenz im Mittelmeerraum, ICCI setzt daher einen starken Fokus auf den Anstieg des Meeresspiegels aufgrund von Eisschilden, die Versauerung der Polarmeere und Störungen der Meeresströmungen. Der Klimawandel setzt den gefrorenen Wassermassen unseres Planeten zu, als Folge verschwinden Gletscher, Eisschilde, Meereis und Permafrost. 

Permafrost

Permafrost taut schneller auf als gedacht und vor allem schneller, als die meisten Klimamodelle vorhergesagt haben. Die Folgen für arktische Küsten, den globalen Kohlenstoffkreislauf und die Menschen, die dort leben sind drastisch. Etwa 15 Prozent der Landfläche in der nördlichen Hemisphäre sind dauerhaft gefroren. Hier schlummern rund 1024 Gigatonnen Kohlenstoff, was in etwa der doppelten Menge Kohlenstoff in der Atmosphäre entspricht. Der Klimawandel lässt die Böden tauen und erhöht das Risiko, dass dieser Kohlenstoff als zusätzliche Treibhausgase in die Atmosphäre gelangt und damit die Klimaerwärmung zusätzlich verstärkt. Deshalb ist schnelles Handeln in der Gegenwart noch dringlicher, um möglichst viel Permafrost zu erhalten. Aus der AWI-Sektion Permafrost werden Dr. Anna Irrgang, Dr. Jens Strauss und Prof. Hugues Lantuit vor Ort sein und im Kryosphären-Pavillon über den aktuellen Stand der Wissenschaft zu klimarelevanten Permafrosthemen informieren. 

POLARIN

Die Prozesse in den Polarregionen sind äußerst komplex und um sie zu verstehen braucht es zuverlässige Daten, hochmoderne Forschungsgeräte und Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg. Das AWI koordiniert das Netzwerk POLARIN (Polar Research Infrastructure Network), das den Zugang zu 64 polaren länderübergreifenden Forschungsinfrastrukturen ermöglicht. Das Netzwerk fördert die interdisziplinäre Forschung in den Polarregionen und verbindet 50 europäische und internationale Partnerinstitutionen. Dr. Veronica Willmott Puig, stellvertretende Leiterin der AWI-Stabsstelle für Internationale Zusammenarbeit wird in Antalya POLARIN vorstellen.

AMOC im Fokus

Die atlantische meridionale Umwälzzirkulation (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC) spielt eine wichtige Rolle bei der Steuerung des Klimas und der Verteilung von Wärme und Nährstoffen im Atlantik. Jüngste Studien wecken die Befürchtung, dass sich das System künftig abschwächen könnte, mit weitreichenden Auswirkungen auf Wettermuster, Meeresspiegel, marine Ökosysteme und sozioökonomische Systeme. Bei der COP stellen die europäischen Joint Programming Initiatives (JPI) Oceans und Climate die laufende Initiative „AMOC in Focus“ vor. Diese trägt Forschungsergebnisse über den Zustand der AMOC sowie die Wahrscheinlichkeit, Risiken und möglichen Folgen einer Schwächung oder gar eines Zusammenbruchs in einem Bericht zusammen. 50 führende internationale Expertinnen und Experten beteiligt. Der AWI-Physiologe und Meeresbiologe Prof. Hans-Otto Pörtner ist Co-Vorsitzender der Initiative. 

Zur vollständigen Experten-Datenbank