Unten Wasser, oben Wind, dazwischen Eis - im Südpolarmeer von Bouvet nach Neumayer ist Polarstern in ihren Elementen

Auch seine Haustiere sollen Beachtung finden. Im PC kann man Wale wählen: Art, Anzahl, Position zum Schiff? Fluke zum Gruß? Kameras mit großen Brennweiten liegen bereit um auch briefmarkengroße Wale am Horizont zu fotografieren. Jede Annäherung wird mit der Echolotzentrale kommuniziert - die Lote müssen während der Besuchszeiten still sein, um nicht die Tiere zu stören. Südlich 60° S gelten die Regeln des Antarktisvertrages und eines konsequenten umfassenden Umweltschutzes. Plötzlich stehen/liegen auch schon die ersten lebenden Maßstäbe auf den Schollen: Pinguine und Robben lassen mit erstaunlicher Gelassenheit das berühmte Forschungsschiff an sich vorbeirauschen.

Geräte haben in der Forschung oft gut klingenden Namen. In der Luke wird eine „Iridium Snow Height Ice Beacon“ ausgepackt (Boje zur langfristigen Registrierung der Schneehöhe). Ganz in schneeweiß sind es schon wegen der weißen Farbe Einweg-Bojen - man braucht, will und kann sie auch gar nicht wiederfinden. Nachdem sie reichlich Schneeflocken gezählt und die Daten  via Satellit übermittelt haben, werden sie, nördlich von 60 Grad ihres Schollenfloßes beraubt und am Meeresboden sessilen Organismen (sesshafte Kleinstlebewesen) als willkommenen  Untergrund (stabiles Fundament) dienen.

Gut geklungen haben diese Woche auch ein Dutzend abendlicher Übersichts-Präsentationen zum Hintergrund und zu den Zielen der vielfältigen wissenschaftlichen Arbeitsgruppen. Um hier überhaupt einen roten Faden verlegen zu können, fangen wir in der Luft an und bleiben im Boden stecken. Folgend ein abstrakter „Abstract“ zur „Orientierung“:

Ein Laser möchte die turbulenten Winde durchleuchten, die den Schnee vom Kontinent aufs Meer fegen. In den Schelfeisen sind edle Gase gefangen, die das große Schmelzen fassbar machen. Reichlich Unwissenheit über noch reichlicheres Meereis - eine illustre Bojenvielfalt mag darüber hinweghelfen. Im Süden des Weddellmeeres gibt es einen Graben - in Gräben fließt wann, warum und wieviel Wasser? Klimarelevanz! Im Wasser schwimmen Fische – sind diese bekannt? Üben Sie schon mal die Aussprache:„Notothenioidei“. Weiter unten gibt es eine eigene Welt kurz über dem Meeresboden – kleine umströmte Organismen warten gespannt auf unsere Geräte. Und was dort alles lebt!? Wer frisst wen (Nahrungskette), wie und was kommt wo vom Gefressenen wieder raus (Stoffumsatz), woher stammt das Baumaterial - und wie heißen die alle überhaupt (Taxonomie) - aber bitte mit Genetik. Wie macht man aus gelöstem Silizium einen Nadelfilz? Die Entwicklung eines vom Eisberg planierten Geländes zurück zum polaren Garten Eden. Das Leben ist zäh - und hier besonders. Wenn es dann doch endet, sedimentiert es. Wer frisst denn sowas? Und alle müssen mal tief durchatmen - Sauerstoff im Focus der Ökologen. Wer wohnt hier noch so? Welche Topographie hat diese bewohnte Welt weit unterhalb unseres Schiffes? Und wenn dann noch Reste an Information übrig bleiben, werden sie in den Sedimentkernen steckenbleiben.

Alles klar? Wir hoffen, Sie werden durch die folgenden Wochenberichte noch besser verstehen können, warum wir eigentlich hier sind. Dieser Wochenbericht verlässt Polarstern in ihrer ausschließlichen Funktion als Eisbrecher vor Neumayers Schelfeiskante. Es sind nur noch 3 Kilometer - aber die haben es in sich!

In der Weihnachtswoche ruht der polare Berichtsdienst - der nächste Wochenbericht folgt am 4. Januar 2016.

Kapitän & Besatzung, Fahrtleiter & Wissenschaft wünschen allen Angehörigen daheim wundervolle Festtage und einen Guten Rutsch. (Wir haben hier jedenfalls garantiert weiße Weihnacht und ausreichend Eis zum Rutschen).