Business as usual.

Wenige Tage später, am 24. Januar soll die Verankerung AWI 250-1 geborgen werden, welche schon seit 6 Jahren in eisiger Tiefe ausharrt. Ein erster Anlauf, sie nach den üblichen 2 Jahren zu bergen, kam erst gar nicht zustande, da wir seinerzeit die Expedition wegen eines Schadens am Schiffsantrieb abbrechen mussten. Vor 2 Jahren, beim zweiten Versuch, wollte der Auslöser die Klinke zum Ankerstein partout nicht öffnen, die Verankerung trieb einfach nicht auf.  In Erwartung der Möglichkeit derartiger Probleme nach 4 Jahren Verankerungsdauer hatten wir damals vorsorglich unser kleines ROV Fiona (Abb. 3) mitgebracht, um damit eine Bergeleine am obersten Auftrieb (in immerhin noch 230m Tiefe) anzubringen.  Das klappte seinerzeit auch – bei unserem allerersten Tauchgang mit Fiona überhaupt - doch die Leine war zu dünn und riss beim Versuch die Verankerung anzuheben.  Da damals keine Zeit für einen zweiten Versuch zur Verfügung stand, wollen wir es diesmal wieder versuchen - nun mit einer nur wenig dickeren aber deutlich tragkräftigeren Spezialleine.  

Mittels eines, einem Videospiel nicht unähnlichen, Displays (Abb. 4) steuern die beiden Piloten das ROV per Kartenplotter, Sonar und Video zum vermeintlichen Ort der Verankerung.  Doch die Enttäuschung ist groß: obwohl wir direkt auf dem Punkt stehen, sind weder im Sonar noch im Video die gesuchten Auftriebskugeln zu sehen, egal in welche Richtung wir das ROV blicken lassen.  Allerdings haben wir auch nur ein sehr begrenztes Sichtfeld:  30m weit im Sonar, 10 m weiter im Video – fast wie nachts Autofahren in dichtestem Nebel.  Nach kurzer Beratung beschließen wir eine Linie abzusuchen, die von der ursprünglichen Verankerungsposition zur Position des vorherigen geglückten Andockens verläuft.  Immer noch nichts. Wir entschließen uns auf Gegenkurs zu gehen und parallel zum Schiff zurückzufahren und plötzlich: zunächst im Sonar ein deutliches Echo auf das wir zuhalten, dann im Video eine dünne Leine – die, die uns vor 2 Jahren gerissen ist.  Wir tauchen daran nach unten, passieren den Topauftrieb und klinken die Bergeleine darunter in die dicke Verankerungsleine ein (Abb. 4).  Dann noch einige angespannte Minuten – das ROV wird zurück an Bord geholt, aber ist die Bergeleine auch lang genug? – und wir halten diese in den Händen.  Als kurz darauf die Decksmannschaft die Bergeleine unter Zug nimmt, um die Verankerung zu heben, macht unten am Auslöser die Klinke unter der Last von mehr als 1 Tonne Ankersteingewicht doch noch auf und die Verankerung steigt auf.  Anscheinend war die Klinke durch Ablagerungen schwergängig geworden und konnte sich von alleine nicht mehr öffnen.  Die Verankerung wird an der neuen Bergeleine (pink) ans Schiff gezogen und mit ihr ein dickes Knäuel der dünnen Bergeleine (grau) des ersten Versuchs (Abb. 5).

Nachdem gestern das letzte SUIT-Netz in dickem Eis gefahren wurde, begannen wir heute früh den vorletzten Teil unserer Expedition, eine dichte Abfolge von CTD Profilen den Hang zur Antarktischen Halbinsel hinauf, sowie die Aufnahme und Auslage einer ganzen Reihe von Verankerungen, 17 an der Zahl.  Wir sind gespannt, ob diese wichtige Komponente noch angesichts der immer enger werdenden Zeitreserven – gerade mal noch ein halber Tag – zu schaffen sein wird.

Die sehr geschäftige Mannschaft und Wissenschaft senden ihre besten Grüße von Polarstern.

Olaf Boebel