Nachdem wir am vierten Tag, am Freitag den 19. April, die südwestlich Südgeorgiens vorgelagerte Tiefsee erreichten, begannen wir am frühen Samstagmorgen mit der Parasoundvermessung von Sedimentwellen. Diese Sedimentwellen, die sehr wahrscheinlich durch die Bodenströmungen moduliert wurden, dokumentieren durch höhere Sedimentationsraten die Paläozeanographie des antarktischen Zirkumpolarstromes und wurden daher zur Beprobung ausgesucht. Zwei Schwerlot- und eine Multicorer-Beprobung dieser Strukturen führten wir daher im Verlaufe des Samstags bei recht unruhiger See und Winden zwischen Beaufort 6 und 7 durch. Die am AWI geplanten multi-proxy Untersuchungen dieser Sedimente sollen neue Erkenntnisse zur räumlichen Variabilität der Oberflächen – und Tiefwasserzirkulation während des letzten orbitalen Klimazykluses aufzeigen. Die Meeresbereiche in der Umrandung von Südgeorgien sind aufgrund eines möglichen Eiseneintrages und der damit zusammenhängenden möglichen erhöhten Produktivität von besonderem Interesse für die Palä-Ozeanographie. Für Sonntag, den 21. April sollte das Wetter sich etwas bessern und wir planten unseren ersten Tauchgang mit MARUM ROV QUEST, um an der sogenannten Paradise Flare (Abb. 2) die Austrittstelle von Gasblasen zu untersuchen. Paradise Flare wurde während der Meteor Expedition M134 im Jahre 2017 auf einer von Eisbergen zerfurchen Ebene südlich von Paradise Beach in 170 m Wassertiefe in akustischen Aufnahmen der Wassersäule über dem Meeresboden entdeckt und konnte aufgrund schlechten Wetters nicht näher untersucht werden.

Wiederum hat uns das Wetter am Sonntag und Montag für eine detaillierte Untersuchung keine Gelegenheit gegeben. Wir konnten allerdings den neuen Multifunktionsschlitten der Tiefseegruppe des AWI, genannt OFOBs, an der Lokation einsetzen und neben einer optischen Begutachtung der Umgebung der Paradise Flare am Boden auch eine bathymetrische Vermessung des Meeresbodens mit dem Fächerecholot des Schlittens durchführen (Abb. 3). Am Nachmittag des Ostersonntags ging es in den Drygalski Fjord, der sich vom südöstlichsten Ende von Südgeorgien tief in die Insel einschneidet. Während der Eingang zum Fjord 2 km breit ist, verjüngt sich der Fjord auf ca. 800 m und von Polarstern aus hatte man einen fantastischen Ausblick auf die steilen Bergflanken, die Gletscher, und die geologischen Formationen dieser ältesten Gesteine Südgeorgiens gewinnen können. In der Mitte des Fjords haben wir einen Sedimentkern in einem eng umgrenzten Becken gewonnen, dessen chemische Signatur besonders interessant für unsere Geochemiker ist. Die Beprobung gelang und der Abend des Ostersonntags wurde als Grillabend auf dem Arbeitsdeck und im Laderaum der Polarstern zelebriert.

Am Ostermontag, den 22. April, war es wie erwartet leider auch zu stürmisch, um unseren ersten Tauchgang am Paradise Flare durchzuführen und wir nutzen diesen Tag, um eine Serie von Sedimentkernen aus den verschiedenen Subbecken des Drygalski Troges und einen Multicorer zu bergen. Hohe Sedimentablagerungen in einigen Fjorden und glazial erodierten Kanälen von Südgeorgien haben hervorragend das jüngere Gletscherverhalten und Klimaveränderungen archiviert. Die subpolare Südgeorgische-Eiskappe reagiert empfindlicher auf klimatische Veränderungen, als die viel größeren und isolierteren antarktischen Eisschilde und ist daher ein Hauptziel für Untersuchungen der Sedimentkernuntersuchungen zum besseren Verständnis der Klimaschwankungen der südlichen Hemisphäre. Leider erlaubt uns die Wetterlage frühestens am Mittwoch den ersten Tauchgang durchzuführen und so haben wir uns dazu entschieden am Dienstag zum Ost-Scotia-Rücken zu dampfen, um dort an den Hydrothermalquellen des Segmentes E2 mit dem Tauchen zu beginnen. Ein Hochdruckkeil aus Norden, der sich westlich von uns einschiebt, verspricht ein paar Tage besseres Wetter, welches wir gerne zum Tauchen intensiv nutzen möchten.

Abgesehen von wenigen erkälteten sind alle Wissenschaftler wohl auf.

Es grüßt im Namen aller Fahrtteilnehmer

Gerhard Bohrmann -  FS POLARSTERN Montag, den 22. April 2019