Um das zu prüfen, will unser Phytoplanktonteam die Größenverteilung und die Artenverteilung kennen lernen. Also wird das Wasser erst mit einem groben Filter gesiebt, um die großen Plankter herauszufischen. Die werden dann unter dem Mikroskop bestimmt und später gewogen: wieviel Mikrogramm Kieselalgen pro Liter, wieviel Mikrogramm an Kalkschalenbildnern und so weiter. Dann wird zunehmend feiner gefiltert, bis die Organismen, z.B. Bakterien, zu klein sind, um unter dem Mikroskop bestimmt zu werden; dann hilft nur noch genetische Artenbestimmung weiter.

Das Zooplankton lebt über die gesamte Wassersäule verteilt. Es ernährt sich unter anderem von Phytoplanktonresten und von Exkrementen, die von Zooplanktonkollegen aus den Schichten darüber herabsinken. Zur Erfassung der Vertikalverteilung nutzen wir ein Multinetz und ein LOKI („Light frame On-site Key species Investigation“). Die neun Netze des „Multinetzes“ werden senkrecht durch die Wassersäule gezogen und in verschiedenen Tiefen geöffnet und geschlossen. Das LOKI fotografiert, während es gehievt wird, das Zooplankton direkt in der Wassersäule. Auch für das Zooplankton gibt es die Vermutung, dass aufgrund des veränderten Nahrungsangebots von oben die kleineren Arten auf Kosten der größeren profitieren. Um solche Hypothesen zu prüfen, ist die Datenlage noch sehr dünn. Um zwischenjährliche Schwankungen von langfristigen Trends zu unterscheiden, müssen wir wenigstens im Jahresabstand Messungen machen – in der nach wie vor schwer zugänglichen Arktis eine Herausforderung!

Am Samstag haben wir unseren Patienten sicher in Tromsoe abgeliefert und nun sind wir auf dem Weg in die Grönlandsee, um zwei Seaglider zu bergen und danach unseren letzten Schnitt am Eingang der Barentssee zu fahren.

Herzliche Grüße von Bord,

Ursula Schauer

Mit Hilfe von Juliane Riedel, Imke Petersen, Nicole Hildebrandt, Ksenia Kosobokova