Das Eisendüngungsexperiment LOHAFEX dient der Grundlagenforschung. Die Wissenschaftler an Bord des Forschungsschiffes Polarstern möchten besser verstehen, wie sich die Zugabe von Eisen auf die den globalen Kohlenstoffkreislauf und die Artenzusammensetzung im Ozean auswirkt.

Im Rahmen von LOHAFEX soll in der Mitte eines stabilen großen Ozeanwirbels eine Algenblüte durch die gezielte Zugabe von Eisen angeregt werden. Anschließend wird die Entwicklung dieser Blüte mit den modernsten wissenschaftlichen Methoden genau beobachtet. Dabei möchten die Wissenschaftler untersuchen, welche Algen vermehrt wachsen und was mit ihnen passiert. Sie möchten quantifizieren, wie viel Kohlenstoff in das Nahrungsnetz gelangt, also von Tieren gefressen wird, und wie viel auf den Meeresboden absinkt. Ob die abgestorbene Blüte dort längerfristig gebunden wird oder der Kohlenstoff durch mikrobiellen Abbau im Kreislauf bleibt, ist eine weitere Fragestellung. In keinem früheren Experiment konnte bisher die Entwicklung einer induzierten Algenblüte so detailliert verfolgt werden, wie dies im Rahmen von LOHAFEX geplant ist. Die erhobenen Daten werden später in Modelle einfließen, die helfen sollen, Kenntnislücken im globalen Kohlenstoffkreislauf zu schließen.

Der Kohlenstoffkreislauf: Für Pflanzen bildet CO2 die Grundlage des Stoffwechsels, denn sie gewinnen mittels Photosynthese daraus Energie und produzieren ihre Zellbausteine (Primärproduktion). Pflanzen bilden die Grundlage des Nahrungsnetztes indem sie von Tieren gefressen werden. Im Ozean sind Algen, insbesondere die Kleinalgen des Phytoplankton, die Pflanzen, die für die Primärproduktion verantwortlich sind. Ihr Wachstum ist in bestimmten Meeresgebieten limitiert, weil es einen Mangel an Eisen gibt. Dieses Element brauchen sie jedoch, um überhaupt Photosynthese betreiben zu können und in diesem Lebensraum die Basis des Nahrungsnetzes zu bilden. Der Stoffwechsel von Tieren ist durch Atmung gekennzeichnet, bei der der von den Pflanzen gebundene Kohlenstoff wieder zu CO2 umgewandelt und an die Atmosphäre abgegeben wird. Doch nicht alle Pflanzen werden von Tieren konsumiert: Ein Teil stirbt und lagert sich ab.

Tiefergehende wissenschaftliche Hintergünde liefern dieses PDF und die dort genannten Anhänge 1 bis 4.

Hier finden Sie die Risokoanalyse vom National Institute of Oceanography und vom Alfred-Wegener-Institut nebst den erläuternden Anhängen.

Anhang 1, Anhang 2, Anhang 3, Anhang 4

Auf Anfrage des Bundesforschungsministeriums haben vier unabhängige, international renommierte Institute das Projekt LOHAFEX extern begutachtet. Hier finden Sie die Gutachten:

Gutachten British Antarctic Survey (22.01.2009)

Gutachten IFM GEOMAR zu LOHAFEX (Januar 2009)

Gutachten Universität Heidelberg zu LOHFEX (25.01.2009)

Gutachten Universität Kiel zu LOHAFEX (22.01.2009)