Wattenmeerstation Sylt

Ihre Lage ist ideal: Die Wattenmeerstation Sylt befindet sich an der Schnittstelle zwischen Nordsee und Wattenmeer. Hier kann der Stoffaustausch und die Wanderung von Organismen zwischen Land, Watt und Meer optimal gemessen werden: Aus deren Bilanz können Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler auf  Veränderungen im Ökosystem schließen.

Durch die hohe Dynamik des Nordseewassers und die geringe Meerestiefe steht das pflanzliche Plankton (Algen) als Nahrung auch für Organismen am Boden zur Verfügung. Sie entfalten sich besonders reich im Wattenmeer und bilden eine vielseitige Lebensgemeinschaft. Um die Quellen- und Senkungsfunktion im Austauschgeschehen des Wattenmeeres zu klären, wird der Stoffaustausch der verschiedenen Bodenlebensgemeinschaften untersucht.

Seegraswiesen und Muschelbänke dämpfen die bodennahe Wasserdynamik, fangen Partikel ein und stabilisieren die Ablagerungen am Meeresboden, die so genannten Sedimente. Geprüft werden die Folgen der Muschelfischerei. Bei den Seegraswiesen wird nach den Ursachen der aktuellen Bestandsrückgänge gesucht.

Die Arten im Wattenmeer sind durch eine Vielzahl von Interaktionen untereinander verbunden. Daher werden Nahrungsbeziehungen, Räuber- Beute-Beziehungen, Lebensgemeinschaften und Parasitismus in der Tier- und Pflanzenwelt von Watt und Küste analysiert. Bei der zunehmenden Zahl aus Übersee eingeschleppter Küstenorganismen stellt sich die Frage nach der Einnischung in das vorhandene Beziehungsgeflecht.

Wissenschaftlich belegt ist inzwischen, dass die Landnutzung in Küstennähe, Fischereiaktivität sowie Nähr- und Schadstofflasten im Wattenmeer zu gravierenden Veränderungen in der Tier- und Pflanzenwelt geführt haben. Solche Änderungen wird es auch zukünftig geben, unter anderem durch Meeresspiegelanstieg und Klimawandel. In der Wattenmeerstation Sylt werden dazu Prognosen erarbeitet.

In Labor- und Feldexperimenten an Großalgen wird die Steuerung der Wachstumsrhythmik und ihre Synchronisierung durch Zeitgeber aus der Umwelt analysiert: Algen können darüber zu permanentem Wachstum angeregt und damit der Ertrag an Alginaten, Agar und proteinhaltiger Algensubstanz verbessert werden. Im Freigelände der Wattenmeerstation Sylt sind dazu große Hälterungs- und Zuchtbecken mit regulierbarer Temperatur und kontrolliertem Lichteinfall installiert.

Im Hauptgebäude der Wattenmeerstation Sylt sind die Arbeitsgruppen der Benthosökologie, der Wasseranalytik und Marinen Planktologie untergebracht. In den Labors sind Messungen für die meereskundlichen Grundparameter, chemische Analysen und Elementaranalysen sowie für die quantitative Bearbeitung von Proben mit moderner optischer Ausrüstung möglich. In Temperaturkonstanzräumen und einem Aquariumraum ist die Hälterung und Kultivierung von Meeresorganismen durchführbar. Zwei Kreisläufe sorgen für fließendes Seewasser. Außerdem sind eine Werkstatt, eine Bibliothek und ein Seminarraum für Vortragsreihen, Seminare und Workshops vorhanden.

Für Kursfahrten ins Wattenmeer und für wissenschaftliche Schiffseinsätze der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter wird der Forschungskatamaran „Mya“ genutzt. Gastforscherinnen und –forscher, Studentengruppen, Workshop- und Kursteilnehmer sowie länger bleibende Studenten, Doktoranden und wissenschaftliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter können im Gästehaus übernachten.

Die ökologische Erforschung im Sylter Wattenmeer begann bereits Mitte des 19. Jahrhunderts: Der Naturwissenschaftler und Philosoph Karl August Möbius untersuchte die Austernbänke vor Sylt und entwickelte an ihrem Beispiel das noch heute gültige Konzept der marinen Lebensgemeinschaft, die so genannte Biozenöse. Diese und die nachfolgenden Untersuchungen seit Gründung der Wattenmeerstation Sylt sind die Vergleichsbasis für aktuelle Bestandsaufnahmen. Die Forschungsaktivitäten konzentrieren sich auf das Ökosystem Wattenmeer und den angrenzenden Flachwasserbereich der Nordsee.

Die Wattenmeerstation in List auf Sylt wurde 1924 als Austernlabor gegründet. 1937 entstand daraus die Wattenmeerstation als Außenstelle der Biologischen Anstalt Helgoland an der Nordspitze Sylts. 1949 wurde sie an den Lister Hafen verlegt. Heute steht in dessen Nähe ein moderner Laborkomplex mit Forschungsmöglichkeiten für 30 wissenschaftliche und technische Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Hinzu kommen Räume für Studentenkurse und Seminare. Seit 1998 ist die Wattenmeerstation Sylt eine Forschungsstelle der Stiftung Alfred-Wegener-Institut mit Hauptsitz in Bremerhaven.

Seit 1957 werden an der Sylter Wattenmeerstation kontinuierliche Messungen von physikalischen, chemischen und biologischen Parametern im Nordseewasser vorgenommen. Dadurch können Trendanalysen und Vergleiche mit anderen Küstenregionen durchgeführt werden. Zu den Ursachen des langfristigen Trends im Artenspektrum und Auftreten von Planktonblüten erfolgen detaillierte Untersuchungen und Experimente.

In unmittelbarer Nähe zur Wattenmeerstation steht in List auf Sylt das Erlebniszentrum Naturgewalten. Auf 1.500 m² Ausstellungsfläche werden hier seit Februar 2009 drei große Themenbereiche „Kräfte der Nordsee“, „Leben mit Naturgewalten“ und „Klima, Wetter, Klimaforschung“ der Öffentlichkeit präsentiert. Aktuelle Ergebnisse der Meeres- und Klimaforschung fließen regelmäßig in die Ausstellung mit ein. Ab April 2010 wird die Ausstellung noch um das interaktive Kinder- und Jugendprogramm ergänzt.

Das Erlebniszentrum Naturgewalten Sylt ist ein einzigartiges Kooperationsprojekt der Gemeinde List mit dem Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung (AWI), der Nationalparkverwaltung Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer und allen auf Sylt tätigen Natur- und Küstenschutzverbänden.

Infos unter: www.naturgewalten-sylt.de, Info-Tel. 04651 836190, Hafenstraße 37, List