Polarstern kehrt von Geo-Expedition aus der Arktis zurück

Der AWI-Geologe und wissenschaftliche Expeditionsleiter Prof. Dr. Rüdiger Stein freut sich besonders über Gesteinsproben vom Meeresgrund, die vermutlich 20 bis 45 Millionen Jahre alt sind – das zumindest legen paläomagnetische Daten derzeit nahe. „Auf einem von uns entdeckten sogenannten ‚Fast-Seamount‘ haben wir sehr alte Sedimentgesteine vom Untergrund mit der Dredge gewonnen,“ so Stein. Ein besonderes Highlight dieser Expedition, denn diese Sedimente bieten eine einzigartige Chance, weit in die Erdgeschichte zurückzublicken, d.h., in Zeiten, wo der Arktischen Ozean viel wärmer und im Sommer eisfrei war. Rüdiger Stein: „Wenn wir jetzt in unseren Gesteinsproben bestimmte Leitfossilien finden – also Schalen von kleinen Mikrofossilien wie Diatomeen oder Dinoflagellaten - , können wir das Alter der Gesteine angeben und damit auch genauer das Alter des Basements bestimmen, was wiederum eine Angabe zur Öffnungsgeschichte des Eurasischen Beckens erlaubt.“ Weiterhin würden die organisch-geochemischen Untersuchungen es dann ermöglichen, genaue Aussagen über die Oberflächenwassertemperatur und die Meereisverbreitung während der Übergangsphase vom Treibhaus zum Eishaus-Klima zu machen. Zahlreiche weitere Sedimentkerne konnten die Wissenschaftler im Untersuchungsgebiet der Zentralarktis gewinnen. Die Kerne zeigen Glazial-Interglazialzyklen im Verlauf des Quartärs (2,6 Millionen Jahre bis heute). Von den jetzt anstehenden Laboruntersuchgen dieser quartären Sedimente versprechen sich die Geologen neue wichtige Information über Klimaschwankungen während dieses Erdzeitalters.