Letzte Vorbereitungen

Mit einem internationalen Team von Wissenschaftlern, Technikern und Studenten trafen wir von unterschiedlichen Orten ein, um am 5. Februar an Bord der Polarstern zu gehen. Zuvor hatte bereits eine Vorausgruppe mitgeholfen, die nicht ganz einfache Beladung und Installation unseres wichtigsten Gerätes auf dieser Expedition, das MeBo-Bohrgerät, vorzubereiten. Der Hafen von Punta Arenas besitzt nur eine Pier, an der Schiffe mit großem Tiefgang anlegen können. Und in der Sommersaison ist diese Pier sehr stark nachgefragt von Kreuzfahrt- und Containerschiffen, die gegenüber anderen Schiffen von der Hafenbehörde Priorität bekommen. Der Polarstern wurden nur 2,5 Tage eingeräumt, bevor sie die Pier für ein Kreuzfahrtschiff verlassen musste. Eine äußerst knappe Zeit, um die Ladearbeiten für unsere Container und vor allem die Vorbereitungen für den Aufbau an Deck und dann das Verladen des schweren MeBo-Bohrgeräts zu bewerkstelligen. Die Spannung stieg am Vormittag des 6. Februar. Können die Arbeiten bis 13 Uhr erledigt werden, oder werden wir mit 2-3 Tagen Verspätung auslaufen müssen? Um 12.40 Uhr hob der extra angeforderte mobile Schwergutkran das MeBo auf sein Absatzgestell, das auf dem Arbeitsdeck der Polarstern bereits installiert war. Um 13 Uhr legte das Schiff ab. Ein perfektes ‚timing’ und eine Meisterleistung der Schiffsbesatzung, der Schiffskoordination und des MeBo-Teams. Wir lagen dann noch zwei Tage in der Bucht vor Punta Arenas auf Reede. In der Zeit wurde das MeBo weiter aufgebaut und die Funktionen geprüft. Erst nachdem ein Gerätetest mit dem knapp unter der Wasseroberfläche abgesenktem MeBo bestanden wurde, konnten wir am 8.2. bei schönstem Wetter auslaufen.

Die Fahrt durch die enge westliche Magellanstraße in Richtung Pazifik ist einfach ein landschaftlicher Genuss, den keiner der 50 wissenschaftlichen Teilnehmer und 44 Besatzungsmitglieder verpasst hat. In der Nacht erreichten wir den offenen Pazifik, der uns auch sofort mit einer kräftigen Brise und einem starkem Seegang empfing. 6 Tage dauert die Überfahrt bis in unser Forschungsgebiet durch eine Region, die für ihre häufigen Stürme bekannt ist. Wir können uns glücklich schätzen, dass uns diese Stürme – bis auf den ersten Tag im Pazifik – erspart geblieben sind. Wir erleben sogar seit zwei Tagen einen ungewöhnlich ruhigen Seegang mit zeitweiliger Windstille. In der Zwischenzeit sind alle Geräte und Messinstrumente aufgebaut, und wir erwarten mit Spannung die Ankunft im Forschungsgebiet, den Kontinentalschelf des Amundsenmeeres vor der Westantarktis. Erste Eisberge sind bereits gesichtet.