Warum stößt der Wal Wasser aus?

Der Wal ist ein Säugetier. Er atmet nicht mit Kiemen wie ein Fisch, sondern hat eine Lunge wie jedes andere Säugetier auch. Seine Nase sitzt jedoch nicht im "Gesicht": Sie ist im Laufe der Entwicklung nach oben auf seinen Kopf gewandert. Der Zahnwal hat dort ein Atemloch, der Bartenwal zwei.

Wenn der Wal abtaucht, schließt er das Atemloch. Es läuft also kein Wasser hinein. Ein zweiter Verschluss am Lungeneingang, der "Gänseschnabel" (Kehlkopf), verhindert, dass Wasser durch Maul und Speiseröhre in die Lunge dringt, wenn der Wal unter Wasser frisst. Das Wasser, das man beim Auftauchen hoch spritzen sieht, kommt nämlich nicht aus dem Wal: Beim Ausatmen stößt der Wal die Luft explosionsartig aus der Lunge aus. Sie kühlt durch die plötzliche Ausdehnung so stark ab, dass der in ihr enthaltende Wasserdampf zu Nebel kondensiert. Die so entstehende Fontäne ist je nach Walart unterschiedlich geformt.